속삭이는 나무들의 숲

옛날 어느 조용한 계곡에 여느 때와는 다른 숲이 있었습니다. 이 숲의 나무들은 말을 할 수 있어요. 인간과 같은 말이 아니라, 마음이 온유한 자만이 들을 수 있는 부드러운 속삭임으로 말입니다. 그들의 목소리는 바람에 따라 오르락내리락하며, 과거의 이야기를 나누고 주의 깊게 듣는 사람들에게 지혜를 선사했습니다.

숲 가장자리에는 미나라는 어린 소녀가 살고 있었습니다. 미나는 무엇보다 숲을 사랑했지만 다른 마을 사람들과는 달랐다. 다른 사람들이 숲속으로 달려가 나무를 베고 나무를 모으는 동안 미나는 항상 멈춰서 나무들의 속삭임을 들었습니다. 그녀는 숲에 공유할 수 있는 비밀이 있다고 믿었습니다.

어느 날, 그녀가 좋아하는 길을 헤매던 중, 그녀는 새로운 속삭임을 들었습니다. 마치 수줍은 듯 다른 사람들보다 조용했습니다. 미나는 소리가 나는 나무 옆에 무릎을 꿇고 있었는데, 그 나무는 땅속 깊이 뿌리가 뻗어 있는 작고 뒤틀린 참나무였습니다.

"왜 그렇게 작게 속삭이나요?" 그녀가 물었다.

나무의 나뭇잎이 부드럽게 바스락거렸고, 속삭임은 조금 더 커졌습니다. "나는 늙고 지쳤습니다. 뿌리는 말랐지만 물은 훨씬 아래에 있습니다."

미나는 잠시 생각하다가 도움을 주기로 결정했습니다. 그녀는 마을로 달려가서 작은 삽을 발견했습니다. 날마다 그녀는 참나무로 돌아와 뿌리 주위를 조심스럽게 파고 나무가 지하 깊은 물에 도달하도록 도우려고 노력했습니다. 그녀가 일하는 동안 다른 나무들은 호기심으로 가득 찬 속삭임을 조용히 지켜보았습니다.

며칠간의 땅파기 끝에 마침내 미나는 물에 빠졌습니다. 작은 참나무의 뿌리가 뻗어나와 시원한 물을 마시고 있습니다. 거의 즉시 참나무 가지가 돋아났고, 부드러운 속삭임이 꾸준하고 만족스러운 윙윙거리는 소리로 바뀌었습니다.

"고마워요." 참나무가 속삭였다. 목소리는 이제 강해졌다. "네 친절 덕분에 내가 비밀을 하나 알려줄게."

미나는 마음이 경이로움으로 가득 차 몸을 가까이 기댔다.

"여기서 멀지 않은 숲속 깊은 곳에 숨겨진 숲이 있습니다. 그곳의 나무들은 오래되고 지혜롭습니다. 당신이 그들을 방문한다면 그들은 누구도 들어본 적 없는 이야기, 지구 그 자체의 이야기를 당신과 공유할 것입니다."

미나의 눈이 흥분으로 커졌다. 그녀는 참나무에게 감사를 표하고, 주저하지 않고 더 깊은 숲 속으로 여행을 시작했습니다. 그녀가 지나갈 때 다른 나무들이 인사하며 속삭였고, 그녀가 숨겨진 숲에 가까워질수록 그들의 목소리는 더욱 커졌습니다.

마침내 미나는 그것을 발견했습니다. 그녀가 지금까지 본 것 중 가장 높은 나무들이 원형으로 이루어진 원형이었습니다. 나무껍질은 매끄럽고 어두웠으며, 바람이 불지 않았는데도 나뭇잎이 리듬에 맞춰 흔들리고 있었습니다. 미나는 숲 중앙에 앉아 눈을 감고 귀를 기울였습니다.

그리고 나무들이 말했습니다.

그들은 그녀에게 멀리 떨어진 땅, 오래 전에 사라진 동물, 한때 계곡을 배회했던 많은 사람들에 대해 이야기했습니다. 미나는 몇 시간 동안 앉아 나무의 지혜를 들으며 마음이 기쁨과 평안으로 부풀어 올랐습니다. 그녀는 그날부터 결코 혼자가 되지 않을 것임을 알았습니다. 숲이 그녀의 가장 큰 친구가 되었기 때문입니다.

그 이후로 미나는 숲을 자주 방문했고 속삭이는 나무들에게서 늘 새로운 것을 배웠습니다. 그리고 나이가 들어감에 따라 그녀는 다른 사람들과 이야기를 나누면서 주변 세계에 귀를 기울이는 것의 중요성을 가르쳤습니다.

오늘 밤 나무들이 부드럽게 속삭일 때 눈을 감고 기억하세요. 때로는 가장 조용한 목소리가 가장 중요한 이야기를 담고 있다는 사실을. 잘 자고, 숲이 당신과 공유할 수 있는 비밀을 꿈꾸세요. 안녕히 주무세요.